Unterhalt – Grundlagen und rechtliche Einordnung
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Unterhaltsfragen gehören zu den zentralen Themen des Familienrechts. Sie
stellen sicher, dass Personen, die ihren Lebensunterhalt nicht eigenständig
decken können, finanziell unterstützt werden.
Unterhaltsansprüche entstehen vor allem im Verhältnis zwischen Eltern und
Kindern sowie zwischen Ehegatten während und nach der Ehe.
Dieser Überblick erläutert die rechtlichen Grundlagen sowie typische
Konstellationen ohne werbliche Inhalte.
Bedeutung und Rechtsgrundlagen des Unterhalts
Unterhalt dient der Sicherstellung des notwendigen Lebensbedarfs (§§ 1601
ff. BGB). Ein Anspruch setzt grundsätzlich zwei Voraussetzungen voraus:
1. Bedürftigkeit: Die anspruchsberechtigte Person kann ihren
Lebensunterhalt nicht aus eigenen Mitteln bestreiten.
2. Leistungsfähigkeit: Die verpflichtete Person ist finanziell in der Lage,
Unterstützung zu leisten, ohne den eigenen angemessenen Bedarf zu
gefährden.
Erhöhung des Mindestunterhalts (ab 01.01.2026)
Altersstufe 0-5 Jahre: von 482 € auf 486 €
Altersstufe 6-11 Jahre: von 554 € auf 558 €
Altersstufe 12-17 Jahre: von 649 € auf 653 €
Das Gesetz unterscheidet u. a.:
•
Unterhalt für minderjährige Kinder
•
Unterhalt für volljährige Kinder in allgemeiner oder beruflicher Ausbildung
•
Trennungsunterhalt
•
Unterhalt nach der Scheidung (nachehelicher Unterhalt)
Für die Bestimmung der Unterhaltshöhe ist stets der Einzelfall maßgeblich;
pauschale Beträge existieren nicht.
Kindesunterhalt – Bedarfsermittlung und
Berechnung
Rolle der Düsseldorfer Tabelle
In der Praxis wird der Kindesunterhalt häufig anhand der
Düsseldorfer Tabelle bemessen. Sie ordnet
Einkommensgruppen bestimmten Bedarfsstufen zu und dient
bundesweit als Orientierung.
Sie ist jedoch kein Gesetz, sondern eine seit Jahrzehnten
abgestimmte Richtlinie der Oberlandesgerichte. Abweichungen
sind insbesondere dann möglich, wenn besondere
Lebensverhältnisse vorliegen.
Einkommensermittlung
•
Maßgeblich ist das bereinigte Nettoeinkommen des
barunterhaltspflichtigen Elternteils. Relevante Einnahmen
können u. a. sein:
•
Gehälter und regelmäßige Zuschläge
•
Bonuszahlungen, zeitlich aufgeteilt
•
Gewinne aus selbstständiger Tätigkeit (oft Durchschnitt
mehrerer Jahre)
•
Einkünfte aus Vermietung oder Kapital
Typische Abzugsposten:
•
berufsbedingte Aufwendungen
•
Beiträge zur Altersvorsorge
•
bestehende Verbindlichkeiten
•
Kosten im Zusammenhang mit dem Umgang mit dem Kind
Rangfolge
Unterhaltsansprüche minderjähriger Kinder haben regelmäßig
Vorrang gegenüber anderen Unterhaltsansprüchen. Andere
Verpflichtungen müssen sich dieser Rangstufe anpassen.
Unterhalt für volljährige Kinder
Mit Eintritt der Volljährigkeit verändert sich der rechtliche
Rahmen:
Beide Elternteile sind grundsätzlich barunterhaltspflichtig,
abhängig von ihrer Leistungsfähigkeit.
Eigene Einnahmen des Kindes
– etwa Ausbildungsvergütung oder Nebenverdienst
– werden bedarfsmindernd angerechnet.
Das Kind muss seine Ausbildung zielgerichtet verfolgen; lange
Orientierungsphasen oder wiederholte Abbrüche können
Anspruchskürzungen nach sich ziehen.
Die konkrete Höhe ergibt sich aus der Bedarfsermittlung (häufig
eigene Tabellenwerte für Studierende, auswärtige
Unterbringung etc.).
Trennungsunterhalt
Während der Trennungsphase soll der wirtschaftlich schwächere
Ehepartner so gestellt werden, dass er nicht unmittelbar in eine
finanzielle Notlage gerät (§ 1361 BGB).
Die Berechnung richtet sich typischerweise nach der Differenz der
bereinigten Einkommen beider Ehegatten; häufig findet eine Quote von
3/7 zugunsten des Berechtigten Anwendung.
In welchem Umfang eine Erwerbsobliegenheit besteht, hängt von
Umständen wie Kinderbetreuung, bisherigen Rollenverteilungen und
gesundheitlichen Bedingungen ab. Während der Trennung gilt
grundsätzlich ein stärkerer Bestandsschutz als im Zeitraum nach der
Scheidung.
Typische Konfliktbereiche im Unterhaltsrecht
Häufige Ursachen für Streitfälle sind:
•
unvollständige oder verspätete Einkommensnachweise
•
schwankende Einkünfte bei Selbstständigen
•
Uneinigkeit über den tatsächlichen Bedarf eines Kindes
•
Veränderungen in der Betreuungs- oder
WohnsituationAktualität
•
fehlende Anpassung an geänderte
Einkommensverhältnisse
Regelmäßige Aktualisierung der Unterhaltsberechnung ist
daher angezeigt, insbesondere bei veränderten
wirtschaftlichen Umständen.
Aktualität
Stand der fachlichen Inhalte: November 2025
AMK Rechtsportal
RECHT - GESETZE - SOZIALES
Letzte Aktualisierung: November 2025